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Meu filho não consegue se concentrar: é TDAH ou apenas dificuldade de atenção?

Seu filho se distrai com facilidade, esquece o que acabou de ouvir, demora para terminar as tarefas ou parece estar sempre “no mundo da lua”? Essas situações são comuns na infância, mas nem sempre significam que a criança tenha TDAH.

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A dificuldade de atenção pode aparecer por diferentes motivos: cansaço, ansiedade, dificuldades de aprendizagem, problemas relacionados à linguagem, alterações no sono, questões emocionais, excesso de estímulos e até dificuldades específicas em determinadas habilidades cognitivas podem interferir na capacidade de uma criança manter o foco.

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Por isso, quando a dificuldade é frequente e começa a prejudicar a vida escolar, familiar ou social, é importante compreender o que está por trás desse comportamento.

O que significa ter dificuldade de atenção?

A atenção não é uma habilidade única. Ela envolve diferentes processos cognitivos que permitem à criança selecionar informações importantes, manter o foco, alternar entre atividades e controlar distrações.

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Uma criança pode, por exemplo:

  • Ter dificuldade para permanecer concentrada em uma tarefa;

  • Esquecer instruções com várias etapas;perder materiais escolares;

  • Começar uma atividade e abandoná-la rapidamente;

  • Precisar de muitos lembretes para concluir tarefas;

  • Se distrair facilmente com estímulos do ambiente;

  • Cometer erros por falta de atenção;

  • Ter dificuldade para organizar o próprio material e rotina.

Entretanto, apresentar alguns desses comportamentos não significa automaticamente que a criança tenha TDAH.

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É necessário observar a frequência, a intensidade, o contexto em que essas dificuldades aparecem e o impacto que provocam no funcionamento da criança.

Toda criança desatenta tem TDAH?

Não, essa é uma das principais dúvidas dos pais e também uma das razões pelas quais o diagnóstico de TDAH precisa ser realizado com cuidado.

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A desatenção pode estar relacionada a diferentes fatores. Uma criança que apresenta dificuldades de leitura, por exemplo, pode evitar atividades escolares, perder a concentração durante a leitura e demonstrar baixa persistência diante das tarefas.

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Nesse caso, a dificuldade de atenção pode estar associada à própria dificuldade de aprendizagem.

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Da mesma forma, uma criança ansiosa pode apresentar preocupação excessiva e dificuldade para manter o foco. Uma criança que dorme mal pode apresentar sonolência, irritabilidade e redução da capacidade de concentração.

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Por isso, é importante investigar a origem da dificuldade, e não apenas observar o comportamento isoladamente.

Quais são os sinais que podem levantar a hipótese de TDAH?

O Transtorno do Déficit de Atenção/Hiperatividade (TDAH) é um transtorno do neurodesenvolvimento que pode envolver sintomas de desatenção e/ou hiperatividade e impulsividade.

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Alguns sinais que podem justificar uma investigação incluem:

1. Desatenção

A criança pode:

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  • Apresentar dificuldade frequente para manter a atenção;

  • Parecer não escutar quando alguém fala diretamente com ela;

  • Não seguir instruções até o final;

  • Ter dificuldade para organizar tarefas;

  • Perder objetos com frequência;

  • Esquecer compromissos e atividades;

  • Evitar ou demonstrar grande dificuldade diante de tarefas que exigem esforço mental prolongado;

  • Distrair-se facilmente;

  • Apresentar esquecimentos frequentes na rotina.

2. Hiperatividade e impulsividade

Também podem aparecer comportamentos como:

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  • Dificuldade para permanecer sentada quando necessário;

  • Movimentação excessiva;

  • Falar muito;

  • Interromper outras pessoas;

  • Responder antes que a pergunta seja concluída;

  • Dificuldade para esperar sua vez;

  • Agir sem avaliar adequadamente as consequências.

É importante lembrar que nem todas as crianças com TDAH apresentam hiperatividade evidente.

Algumas apresentam predominantemente dificuldades relacionadas à atenção e às funções executivas.

Como diferenciar TDAH de uma dificuldade de atenção?

Essa diferenciação não deve ser feita apenas pela quantidade de vezes que uma criança se distrai.

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Na avaliação clínica, é importante analisar perguntas como:

  • A dificuldade acontece somente na escola ou também em casa?

  • A criança consegue se concentrar em atividades pelas quais demonstra grande interesse?

  • As dificuldades aparecem desde quando?

  • Elas são persistentes ou começaram recentemente?

  • Existe prejuízo acadêmico?

  • Há dificuldades de organização, planejamento ou controle dos impulsos?

  • Como está o sono?

  • Existem sinais de ansiedade ou sofrimento emocional?

  • Há dificuldades de linguagem, leitura, escrita ou matemática?

  • Como é o comportamento da criança em diferentes ambientes?

Essas informações ajudam o profissional a compreender se estamos diante de uma dificuldade pontual ou de um padrão persistente que merece investigação mais aprofundada.

TDAH e dificuldades de aprendizagem podem acontecer juntos?

Sim, essa é uma questão especialmente importante porque TDAH e transtornos específicos da aprendizagem podem coexistir.

Uma criança com TDAH pode apresentar dificuldades acadêmicas relacionadas à atenção, organização, memória de trabalho e funções executivas.

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Por outro lado, uma criança com dislexia, por exemplo, pode apresentar grande esforço durante atividades de leitura. Como consequência, pode parecer desatenta, evitar tarefas ou demonstrar baixa persistência.

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Também é possível que uma mesma criança apresente TDAH e um transtorno específico da aprendizagem simultaneamente.

Por isso, uma avaliação cuidadosa deve considerar o funcionamento cognitivo e acadêmico de maneira ampla.

Qual é a relação entre atenção e funções executivas?

A atenção está diretamente relacionada a um conjunto maior de habilidades chamado funções executivas.

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As funções executivas ajudam a criança a:

  • Planejar;

  • Iniciar e finalizar tarefas;

  • Controlar impulsos;

  • Manter informações mentalmente;

  • Mudar de estratégia quando necessário;

  • Monitorar o próprio desempenho;

  • Organizar materiais e atividades;

  • Lidar com distrações.

Algumas crianças apresentam dificuldades importantes nessas habilidades mesmo quando conseguem realizar determinadas atividades com bom desempenho.

 

Por isso, investigar apenas a atenção pode não ser suficiente para compreender a queixa apresentada pelos pais ou pela escola.

O que é uma avaliação neuropsicológica infantil?

A avaliação neuropsicológica infantil é um processo clínico que busca compreender o funcionamento cognitivo, emocional e comportamental da criança, considerando sua história e seu contexto.

 

Dependendo da demanda, podem ser investigados aspectos como:

  • Atenção;

  • Memória;

  • Funções executivas;

  • Linguagem;

  • Raciocínio;

  • Velocidade de processamento;

  • Habilidades visuoespaciais;

  • Leitura e escrita;

  • Matemática;

  • Aspectos emocionais e comportamentais.

A escolha dos instrumentos não deve ser feita de maneira automática.

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O profissional seleciona os procedimentos de acordo com a idade da criança, a queixa apresentada, as hipóteses clínicas e as informações obtidas ao longo da avaliação.

 

Além dos testes, a investigação pode envolver entrevista com os responsáveis, análise do histórico do desenvolvimento, informações escolares e outros dados relevantes para a compreensão do caso.

A avaliação neuropsicológica diagnostica TDAH?

A avaliação neuropsicológica pode contribuir significativamente para a investigação do TDAH, mas o diagnóstico não deve ser baseado exclusivamente no resultado de um teste.

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O diagnóstico é clínico e deve considerar o conjunto de informações sobre a criança, incluindo sintomas, história do desenvolvimento, funcionamento em diferentes ambientes e prejuízos associados.

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A avaliação neuropsicológica pode ajudar a responder perguntas importantes, como:

  • Como estão a atenção e as funções executivas?

  • Quais habilidades cognitivas são pontos fortes da criança?

  • Quais habilidades apresentam maior dificuldade?

  • Existe algum padrão de dificuldades acadêmicas?

  • Há indícios de outras condições que podem explicar ou contribuir para as dificuldades?

Esse olhar mais amplo é especialmente importante quando existem hipóteses diferenciais, como transtornos específicos da aprendizagem, alterações de linguagem, ansiedade ou outras condições do neurodesenvolvimento.

Quando procurar uma avaliação neuropsicológica infantil?

A avaliação pode ser considerada quando as dificuldades são persistentes e interferem significativamente no funcionamento da criança.Alguns sinais de atenção incluem:

  • Queda ou baixo desempenho escolar sem explicação clara;dificuldade persistente para acompanhar as atividades;

  • Queixas frequentes de desatenção;esquecimento excessivo;

  • Dificuldade importante de organização;

  • Problemas para seguir instruções;

  • Impulsividade que interfere na rotina;

  • Dificuldades persistentes de leitura, escrita ou matemática;

  • Diferença significativa entre o potencial percebido e o desempenho escolar;

  • Dificuldades comportamentais recorrentes;

  • Suspeita de TDAH, TEA ou transtorno específico da aprendizagem;

  • Necessidade de compreender melhor o perfil cognitivo da criança.

A avaliação também pode ser indicada quando família e escola percebem comportamentos diferentes e existe dúvida sobre a origem das dificuldades.

O que os pais podem fazer enquanto investigam?

Enquanto a avaliação não acontece, algumas estratégias simples podem ajudar.

1. Divida tarefas longas

Em vez de apresentar uma atividade extensa de uma só vez, divida-a em pequenas etapas.​​​​

2. Dê instruções objetivas

Sempre que possível, ofereça uma orientação por vez e peça que a criança repita o que precisa fazer.​​

3. Reduza distrações

Durante as tarefas escolares, organize um ambiente com poucos estímulos concorrentes.​​​​

4. Utilize recursos visuais

Quadros de rotina, listas e lembretes visuais podem ajudar na organização.​​​​

5. Observe os padrões

​Procure perceber quando a criança consegue se concentrar melhor e quando apresenta mais dificuldade. Essas informações podem ser muito úteis durante uma avaliação.​​​

6. Converse com a escola

O comportamento da criança em diferentes ambientes fornece informações importantes. A comunicação entre família e escola pode ajudar a identificar padrões e prejuízos.​​

Meu filho precisa de uma avaliação neuropsicológica?

Não existe uma resposta única.

Uma criança que ocasionalmente se distrai, esquece uma tarefa ou apresenta dificuldade para se concentrar pode estar apenas apresentando comportamentos esperados para sua idade ou atravessando um período específico de maior cansaço, estresse ou mudança de rotina.

 

Por outro lado, quando as dificuldades são frequentes, persistentes e provocam prejuízos, vale a pena investigar.

 

Mais importante do que perguntar apenas “meu filho tem TDAH?” é buscar compreender:

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“Por que meu filho está apresentando essas dificuldades e do que ele precisa para desenvolver melhor suas habilidades?"

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Uma avaliação bem conduzida pode ajudar a transformar uma queixa genérica, como “ele não presta atenção”, em uma compreensão mais precisa do funcionamento da criança.

Em caso de risco imediato, procure o CVV pelo telefone 188.

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